ระบบการสร้างโปรไฟล์สารอาหารกลุ่มอายิโนะโมะโต๊ะ (ANPS)

ทั่วโลกมีการประเมินว่ามีผู้คนมากกว่า 2.5 พันล้านคนเสี่ยงต่อโรคที่เกี่ยวข้องกับวิถีชีวิตเนื่องจากโรคอ้วนหรือน้ำหนักเกินที่เกิดจากการบริโภคสารอาหารมากเกินไป ในขณะเดียวกัน โปรตีน ผัก และใยอาหารมักไม่เพียงพอในอาหารของหลายๆ คน ซึ่งหมายความว่าสังคมกำลังเผชิญกับความท้าทายด้านโภชนาการที่ขัดแย้งกันสองประการ อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้บริโภค การรักษาสมดุลทางโภชนาการในชีวิตประจำวันโดยอาศัยเพียงความรู้เกี่ยวกับสารอาหารที่จำเป็นนั้นเป็นเรื่องยาก ดังนั้น ความสนใจของสาธารณชนต่อโครงการริเริ่มของรัฐบาลและบริษัทต่างๆ ในการปรับปรุงโภชนาการจึงเพิ่มมากขึ้น¹

จากบริบทนี้ บริษัทอาหารระดับโลกจึงได้พัฒนาและนำระบบการประเมินคุณค่าทางโภชนาการ (Nutrient Profiling Systems: NPS) มาใช้ ซึ่งเป็นวิธีการทางวิทยาศาสตร์ในการประเมินปริมาณสารอาหารที่มีอยู่ในอาหาร และแสดงคุณภาพทางโภชนาการของอาหารในรูปแบบที่เข้าใจง่าย ในระบบ NPS คุณภาพทางโภชนาการของอาหารจะถูกคำนวณเป็นคะแนนตัวเลขโดยใช้สูตรที่กำหนดไว้ ทำให้สามารถเปรียบเทียบคุณค่าทางโภชนาการของผลิตภัณฑ์หลายชนิดในหมวดหมู่เดียวกัน รวมถึงผลิตภัณฑ์ก่อนและหลังการปรับปรุงสูตร โดยใช้มาตรฐานการประเมินเดียวกัน

กลุ่มบริษัทอาจิโนโมโตะเป็นบริษัทญี่ปุ่นแห่งแรกที่นำระบบ NPS มาใช้
ณ เดือนมีนาคม 2024 ระบบประเมินคุณค่าทางโภชนาการของกลุ่มบริษัทอาจิโนโมโตะ (ANPS) ได้ถูกนำมาใช้ในบริษัทในเครือ 16 แห่งใน 13 ประเทศ รวมถึงประเทศญี่ปุ่น และใช้ในการประเมินผลิตภัณฑ์ประมาณ 900 รายการ

ANPS-P (สำหรับผลิตภัณฑ์) อิงตามวิธีการให้คะแนนของระบบการให้คะแนนดาวสุขภาพ (Health Star Rating System) ซึ่งเป็นระบบการประเมินคุณค่าทางโภชนาการที่ใช้ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์²เป็นการประเมินคุณค่าทางโภชนาการของผลิตภัณฑ์อย่างเป็นวิทยาศาสตร์ โดยพิจารณาจากปริมาณสารอาหารที่ไม่ควรบริโภคมากเกินไป เช่น แคลอรี่และน้ำตาล³โซเดียม และกรดไขมันอิ่มตัว⁴รวมถึงสารอาหารและกลุ่มอาหารที่มักได้รับไม่เพียงพอและแนะนำให้บริโภค ได้แก่ โปรตีน ผัก ผลไม้ ถั่ว พืชตระกูลถั่ว และใยอาหาร
อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก ANPS-P และกรอบการประเมิน NPS แบบดั้งเดิมมีข้อจำกัดเมื่อนำไปใช้กับผลิตภัณฑ์ เช่น เครื่องปรุงรส กลุ่มบริษัท Ajinomoto จึงได้พัฒนา ANPS-Dish ซึ่งประเมินเมนูที่ปรุงโดยใช้เครื่องปรุงรสและผลิตภัณฑ์อื่นๆ และ ANPS-Meal ซึ่งประเมินอาหารญี่ปุ่นจริงในรูปแบบเมนูที่สมบูรณ์
ในอนาคต กลุ่มบริษัทจะยังคงพัฒนาโครงสร้าง ANPS ที่ปรับให้เข้ากับวัฒนธรรมอาหารท้องถิ่น และวางแผนที่จะขยายการประยุกต์ใช้ไปทั่วโลก รวมถึงในประเทศกลุ่มอาเซียนและอเมริกาใต้ เพื่อสนับสนุนโภชนาการที่ดีขึ้นผ่านมื้ออาหารที่สะท้อนถึงแนวทางการบริโภคอาหารในแต่ละภูมิภาค